Нідерландською говорять близько 25 мільйонів людей. Це офіційна мова Нідерландів, північної частини Бельгії (Фландрії), і Суринаму, а також ряду інших колишніх голландських колоній.
В Бельгії мова відома як фламандська.
Це західногерманська мова, що тісно пов'язана з німецькою та англійською.
Офіційна мова Королівства Нідерланди, одна із двох (поряд з французькою) офіційних мов Королівства Бельгія. Розпадається на групи діалектів: північно-центральну, північно-західну, південно-центральну, південно-західну, північно-східну, південно-східну.
Нідерландська мова сформувалась в середні віки на основі племінних діалектів салічних франків (західного варіанту давньо-нижньофранкської мови) в процесі їх взаємодії з фризькими і саксонськими племінними діалектами.
В історії голландської мови розрізняють три періоди: давньо-нідерландський, середньо-нідерландський і новонідерландський, починаючи з 16 століття, який виділяється як перехідний етап до сучасного періоду).
Основи єдиної норми літературної нідерландської мови складаються в 17 столітті, після зміни діалектичної бази, у зв'язку з перенесенням центру мовного розвитку на північ і занепадом південних провінцій. В 17 столітті формуються основи усного різновиду нідерландської мови. Нідерландська мова – на новій голландській діалектичній базі, увібравши в себе низку південно-нідерландських елементів.
Писемність на основі латинської графіки. Від давньо-нідерландського періоду не збереглось писемно-літературних пам’яток.
